C’est par une belle nuit d’été que nous sommes arrivés en Nouvelle-Zélande : pluie, vent et 12° au thermomètre, on ne le savait pas encore, mais nous venons de faire connaissance avec un des pires étés du pays. Le décor météorologique étant posé, nous partons à la découverte de l’île du Sud. On commence par découvrir Christchurch, ville qui renaît de ses cendres après les terribles tremblements de terre de 2011. Elle est résolument moderne, c’est clair, elle est toute neuve, calme, belle, on s’y plait. Mais pas trop longtemps. Ici nous attend notre petit Budgy, notre camper van « low cost ». Ce petit bolide vieux de 700'000km connait quasiment les routes par cœur ! C’est vers le Mt Cook que ce coquin nous a amené en premier lieu. La montagne la plus haute du pays a fière allure et elle nous offrira de belles balades le long des glaciers. Un petit bain à poil dans les eaux glacées du glacier Tasman et un coup de soleil plus tard, nous partons sur la côte Est à la découverte des étranges Moerki boulders, de drôles de cailloux tout ronds, qui se désintègrent au fur et à mesure des marées (ça prend du temps somme toute).C’est dans la plaisante ville de Dunedin que nous investissons dans une tablette Samsung, effectivement, il nous est impossible de savoir où il est autorisé de dormir avec notre maison à roulettes sans l’application de survie en Nouvelle-Zélande : Campermate. Combinée avec celle de Rankers, nous voilà parés pour le camping « sauvage ». On fera un petit détour pour monter la route la plus raide du monde avant d’observer, par chance, un petit manchot aux yeux jaunes. Nous longeons la côte Est par le parc national des Catlins, petit bijou de verdure, d’eau turquoise, véritable paradis des phoques à fourrure et autres lions de mer. On s’en met plein les yeux, dommage que le vent soit plutôt violent, il nous empêchera d’apercevoir les dauphins Hector. On passera une nuit magnifique avec un de nos plus beau couché de soleil à la « pointe Sud » de l’île du sud. C’est par la côte Ouest que nous remontons le pays à travers le Fjordland. On se dirigera tout naturellement vers Milfordsound; le lieu le plus visité en Nouvelle-Zélande. Pour cette occasion, on déliera notre bourse pour nous offrir un tour en bateau. C’est joli, mais pas de quoi fouetter un chat, du moins, pas pour deux minous on tour qui sont tous les deux, déjà passés par la Norvège. Le véritable highlight du coin, c’était surtout la route grandiose pour se rendre dans ce cul de sac. En remontant sur Queenstown, nous recroisons Liubava et Maxime, deux jeunes mariés allemands avec qui nous allons visiter la ville, jouer au «bowling » et manger un burger d’anthologie au bord du lac Wakatipu. Nous roulerons ensemble jusqu'à Wanaka et son fameux arbre dans son lac, mouais. On ne va pas trop s’attarder dans cette zone qui n’est pas vraiment accueillante pour les campers van. On file en direction de Fox glacier sous un déluge de pluie hors du commun. On essaie de visiter au passage les fameuses blue pools qui ne sont plus que des torrents de boues. Et dire que ça devait être un temps fort de la journée avec les lacs miroirs. On en reviendra trempés jusqu’aux os. Même notre Budgy prend l’eau de toute part. La route, elle, est totalement incroyable. Des cascades énormes, gonflées par les trombes d’eau se défilent sous nos yeux. L’eau ruissèle de partout créant au passage une cascade de plusieurs kilomètres de large, big coup de cœur, comme quoi, même le temps de merde peu donner un spectacle fabuleux dans ce pays. Pas trop motivés par la météo à faire du camping sauvage, nous déposons notre van dans un petit backpakers qui dispose d’un jacuzzi. Le bonheur. Le lendemain nous apprenons que le Fox glacier n’est plus accessible en voiture car la route a été emportée par les intempéries peu de temps avant notre arrivée. On file donc visiter son voisin, le Franz Josef. Comme le temps n’est pas vraiment au beau fixe, on mise sur la tenue, foutu pour foutu, c’est à dire, tenue plage. On part donc en maillot de bain, shorty et tongs, joli contraste avec les gens qui redescendent du glaciers en parka, piolet, chaussures et crampons. Et le miracle de notre accoutrement arrive, pas une goutte de pluie, mais de larges éclaircies et beaucoup de regards amusés d’autres touristes. On atteindra facilement le glacier à quelques 200-300m d’altitude (!) sur lequel il n’est plus possible de s’aventurer seul. C’est à peu de chose près ici que notre campeur van a commencé à montrer des signes de fatigue, des sauts d’humeurs au niveau de l’embrayage qui nous donnerons autant de sueurs froide que d’éclats de rire. C’est dans la petite ville fort sympathique de Motueka que nous auront finalement recours au service de AA, l’équivalent du TCS en Suisse pour fixer provisoirement notre problème après être restés plantés au milieu d’un rond point. C’est avec notre boiti boitant Budgy que nous irons visiter le parc naturel d’Abel Tasman ainsi que le Cap Farwell et ses somptueuses dunes de sable. On passera Noël dans une toute petite bourgade ; Havelock, où on s’offrira un véritable festin avec la spécialité locale, des moules vertes, arrosées d’un excellent verre de vin blanc du coin, un pure régal avant d’ouvrir nos nombreux cadeaux sous notre petit sapin de Noël dans la belle région de Marlborough Sounds. Après 21 jours de voyage au Sud et plus de 3600km, nous rejoignons Picton et son ferry hors de prix pour rejoindre Wellington, la capitale de Nouvelle-Zélande.